Glossaire 5G : tout ce qu'il faut savoir sur le vocabulaire du réseau mobile 5G

Les termes et définitions de la 5G

5G NSA

NSA signifie « non-standalone access ». Il s'agit d’un mode de déploiement de la technologie 5G qui s'appuie sur les installations existantes du réseau 4G afin de monter graduellement en puissance pour proposer des débits plus importants. Ainsi, en 5G-NSA, un smartphone compatible 5G se connectera au réseau 5G en complément du réseau 4G selon les conditions et les disponibilités.

5G SA

SA signifie « standalone access ». C'est le réseau 5G qui dispose de ses propres installations. La 5G SA comporte d'importantes améliorations en termes de débit et de latence pour les utilisateurs, et est totalement indépendante du réseau 4G. Parvenir à un réseau complet 5G SA nécessite des investissements lourds puisqu'il faut déployer de nouvelles plateformes (en particulier dans le coeur de réseau). Cette évolution 5G-SA ne sera donc disponible partout qu'après son déploiement.

Network slicing

C'est une manière d'organiser et de segmenter un réseau téléphonique afin qu'il réponde à des usages différents en termes de qualité de service. Tous les objets connectés n'ont pas les mêmes besoins. Un réfrigérateur connecté peut se contenter d'une latence peu élevée et d'un débit moindre, là où un streaming embarqué dans une voiture connectée nécessitera débit et réactivité.  En découpant virtuellement un réseau, le network slicing permet de créer des « tranches » pour chaque usage. Ainsi, les terminaux et les usages les plus pointus auront accès à un débit très élevé et une latence quasi nulle. Le network slicing sera grandement facilité grâce à la 5G et ouvre la voie à des usages et des offres toujours plus personnalisés.

Fréquence

C'est un champ électromagnétique qui se propage dans l'air à partir d'antennes et sur lequel s'appuie un réseau téléphonique pour faire circuler les informations. Chaque génération de réseau (3G, 4G, etc.) repose sur une fréquence différente. La 5G utilisera trois bandes de fréquences : 

• 700 MHz et 2100 MHz qui sont  déjà utilisées par la 4G, permettent de grandes portées mais sont de moindres performances
  
• 3,4 - 3,8 GHz qui présente un excellent équilibre entre vitesse, couverture et pénétration dans les bâtiments
• 26 GHz qui permet des débits beaucoup plus importants mais sur des distances de couverture beaucoup plus faibles. Ces fréquences, également appelées « bande millimétrique » seront disponibles à terme en France suivant un calendrier qui n’est pas encore fixé par l’ARCEP.

Bande passante

C'est le volume de données et d'informations capable de circuler sur un réseau à un moment donné. Plus la bande passante proposées par le réseau est élevée plus vous pourrez utiliser votre connexion Internet de manière intensive (streaming de vidéo en 4K, réalité virtuelle ou augmentée, téléchargement de fichiers très lourds, etc.). On parle de bande passante pour mesurer la capacité d'une connexion Internet ou de celle d'un réseau téléphonique. La 5G offre ainsi une bande passante jusqu'à dix fois supérieure à celle de la 4G et ouvre la voie à de nouvelles innovations. La bande passante est mesurée en mégabits par seconde (Mb/s) ou en gigabits par seconde (Gb/s) pour les connexions les plus rapides.

Débit

C'est la mesure de la vitesse avec laquelle circulent des données sur un réseau. Il est mesuré en mégabits par seconde (Mb/s) ou en gigabits par seconde (Gb/s) et se compose de deux aspects :

Le débit ascendant (ou « upload » en anglais) : c'est la vitesse à laquelle vous envoyez des données sur internet. Il s'agit, par exemple, de l'envoi de fichiers sur Dropbox, de la mise en ligne d'une vidéo sur YouTube ou de la diffusion d'une photo sur Instagram.

Le débit descendant (ou « download » en anglais) : c'est la vitesse à laquelle vous recevez des données depuis internet. Il s'agit, par exemple, du téléchargement de fichiers depuis Google Drive, du visionnage de vidéos sur Netflix, ou d'une visioconférence par Zoom.

À noter que le débit sera toujours plafonné par la limite imposée par la bande passante. 

Latence

La latence caractérise le temps mis par un paquet d’information pour circuler dans le réseau. En pratique, elle se traduit comme le décalage de temps entre le moment où l'utilisateur fait une action et le moment où cette action est réellement exécutée. Ce délai constitue le temps de réaction d’un réseau. Dans un jeu en ligne, si vous appuyez sur une touche, mais que votre personnage ne réagit pas immédiatement, c'est que la latence est trop importante. Plus la latence est basse, plus l'action est immédiate. Avec le déploiement de la 5G, la latence sera considérablement réduite, permettant le développement d'usages nouveaux comme la télémédecine, le développement des véhicules autonomes et l'industrie 4.0.

IoT/Massive IoT

IoT est l'acronyme anglais de « Internet of Things » ou « l'internet des objets » en français. C'est la capacité de connecter des objets physiques à un réseau afin de transmettre des informations et données comme la géolocalisation d'un camion, la consommation d'un compteur électrique, ou le relevé de température et d'hygrométrie d'un champ, entre autres exemples. Plus les besoins sont importants et plus le nombre d'objets connectés augmente. On parle alors d'IoT massif (« massive IoT »). Dans cette catégorie, le débit d’information compte moins que la capacité à connecter un très grand nombre d'objets (plusieurs milliers ou millions selon les cas). Le but du massive IoT est de transmettre uniquement les données nécessaires tout en rationalisant la consommation électrique des capteurs.